城市生活用水多直接关系到人们的生活与直接利益，其节水问题具有许多不同于工业节水的特点。相对而言，在各种生活用水节水途径中，运用经济杠杆，宣传教育、加强节水观念，推广应用节水器具和设备具有更为普遍和更为特殊的意义。　

运用经济杠杆节约用水的核心是建立合理的水费体制--水费类别、标准及收费办法。在城市生活用水建立合理的水费体制可以使合理分配利用水资源的原则同人们的直接经济利益有机地结合起来，促使人们更加注意节约用水，以取得“立竿见影”的节水效果。例如：

1．取消居民住宅“用水包费制”，是建立合理的水费体制实行计量收费的基础。凡是取消“用水包费制”进行计量收费的地方都取得了明显效果。

2、进行节水宣传教育，加强节水观念在生活中人们的用水情况，如在给定的建筑给水排水设备条件下，用水时间、用水次数、用水强度、用水方式等直接取决于其用水行为和习惯。通常用水行为和习惯是比较稳定的。这说明为什幺在日常生活中一些人或家庭用水较少，而另一些人或家庭用水较多？但是人们的生活行为和习惯往往受某种潜意识的影响。如欲改变某些不良行为或习惯，就必须从加强正确观念人手，克服潜意识的影响，将改变不良行为或习惯成为一种自觉行动。显然，正确观念的形成要依靠宣传和教育，由此可见宣传教育在节约生活用水中的特殊作用。应该指出，宣传和教育均属对人们思想认识的正面引导，教育主要依靠潜移默化的影响，而宣传则是教育的强化。因此，通过宣传教育去节约用水，是一种长期行为，不能指望获得“立竿见影”的效果，除非同某种行政手段相结合，并且应坚持不懈。3、推广应用节水器具和设备推广应用节水器具和设备是城市生活用水的主要节水途径之一。实际上，大部分节水器具和设备是针对生活用水的使用情况和特点而开发生产的。节水器具和设备，对于有意节水的用户而言有助提高节水效果；对于不注意节水的用户而言，至少可以限制水的浪费。

上述在城市生活用水中具有普遍和特殊意义的3种节水途径：运用经济杠杆，进行宣传教育、加强节水观念，推广应用节水器具三者之间具有相辅相成的作用。它们恰似节约城市生活用水工作中呈“三足鼎立”之势的3个主要支柱，缺一不可。

除上述三种节水途径外，其它包括分质供水在内的节水途径对城市生活用水亦具有重要意义。